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La Flor de Nochebuena: ¿Conocen su historia?
Flores de Nochebuena en el Jardín Botánico de Montreal
La flor más popular de la temporada es, sin duda alguna, la Flor de Nochebuena. ¡Conozcamos algo de su apasionante historia! Planta originaría de México y America Central, su nombre en Nahuatl es Cuetlaxochitl (flor de pétalos resistentes como el cuero). Pero a su llegada al continente americano, los españoles la llamaron Flor de Nochebuena, porque florece en noviembre y diciembre.
En Estados Unidos, Canadá y algunos países de Europa es conocida como Poinsettia. Esto debido a que en 1928, Joel Poinsett (embajador de los EEUU en México), la llevó como regalo a varios de sus amigos y decidió llamarla basándose en su apellido.
Flor de Nochebuena
La familia emigrante alemana, Ecke, posee el monopolio de la flor. Albert Ecke se instaló en Encinitas, California, en 1906, y comenzó a vender la planta; su hijo, Paul, descubrió una forma de producir plantas más bonitas y frondosas, por medio de injertos, algo que se mantuvo en secreto por décadas; y, Paul Jr. se encargó de revolución comercial de la Nochebuena, al popularizarla por medio de la televisión, en los Estados Unidos, la flor se deja ver por todas partes desde el Día de Acción de Gracias, hasta la Navidad.
En los 90’s, una universidad descubrió el método y lo publicó, dando paso a la competición. Actualmente, la Nochebuena es la flor más cultivada en los EEUU. Las nuevas variedades comerciales son permanentemente ofrecidas por los viveristas a los floricultores. Hoy en día, es una planta de venta durante todo el año en muchos países, haciendo uso de avanzadas tecnologías como la manipulación del fotoperiodismo y de la temperatura.
En unas semanas les informaremos como mantener esta hermosa flor. Por lo mientras, es importante decirles que la temperatura ideal para la planta es, entre 20-22 °C (68–71.6 F). Durante la floración, 18 °C. Los cambios de temperatura y las corrientes de aire la dañan.
Flor de Nochebuena
Aquí les dejamos estos interesantes enlaces:
Información general:
http://es.wikipedia.org/wiki/Flor_de_Nochebuena
Sobre la familia Ecke:
Una leyenda sobre la Flor de Nochebuena:
Como combatir las cochinillas harinosas en las plantas interiores
Si usted nota una pequeña bolita de pelusa blanca en alguna de sus plantas, mírela más de cerca. Puede que usted tenga un problema de cochinillas harinosas. Existen varios tipos de cochinillas harinosas, pero el que parece ser más común en las plantas interiores en Norteamérica es el de la cochinilla de los cítricos. El hecho de que esto concierna a sus plantas, nada tiene que ver con los cítricos, tampoco con el hecho de que a usted le pueda gustar comer naranjas y toronjas.
Las cochinillas harinosas de los cítricos adultas no son muy nómadas, les gusta congregarse apretadamente en las partes de las plantas donde puedan protegerse, como en las hendiduras donde las hojas se encuentran con el tallo, especialmente en los que aun son tiernos. Las adultas están cubiertas con una capa velluda y sedosa de un tono ligeramente rosado. Las más jóvenes tienen mucha movilidad, son más oscuras, y no tienen la capa sedosa de las adultas, además pueden fácilmente ir de una a otra planta, en búsqueda de hojas y tallos tiernos a los cuales adherirse para succionar la savia de la planta.
Deshacerse de las cochinillas harinosas es muy difícil, pero no imposible.
La primera cosa que uno debe hacer es aislar y tratar la planta infectada. Igualmente se deben aislar a las plantas aledañas, ya que estas podrían también estar infectadas. Asegúrese de limpiar, con jabón insecticida, cualquier superficie entre las plantas, como las cornisas de las ventanas, por ejemplo; para así, eliminar posibles cochinillas harinosas que queden rezagadas.
Para eliminar las cochinillas harinosas, asegúrese de humedecer todas las partes de la planta con el jabón insecticida, poniendo atención en cualquier grieta o rendija donde estas puedan esconderse. Aplíquelo de nuevo después de 3 o 4 días.
Uno de mis amigos biólogos “quema” las cochinillas harinosas que encuentra con un cotonete empapado de alcohol. Esta es una tarea MUY difícil y, además, él dice que nunca ha conseguido eliminarlas por completo. En una bitácora reciente, sugerí el aceite de neem como una alternativa al jabón insecticida. Varias personas me escribieron afirmando que la combinación del jabón insecticida y el aceite de neem da mejores resultados.
I.e. aplica el jabón insecticida, repite la aplicación unas cuantas veces, y después aplica el aceite de neem. La ventaja que nos da el aceite de neem, es que este se queda adherido a las plantas, haciéndolas desagradables para las nuevas generaciones de cochinillas harinosas o de otras plagas, desde la incubación. El jabón, generalmente, pierde su efectividad al secarse.
FERTILIZACIÓN DE PLANTAS INTERIORES (CONTINUACIÓN)
La bitácora de la semana pasada, la termine diciendo que los mejores tipos de fertilizantes para plantas interiores son aquellos en liquido o en polvo para disolver.
Por supuesto que para escoger un fertilizante, se tienen que considerar las necesidades de la planta. Por ejemplo: si la planta está por florecer, un fertilizante con una fuerte concentración de potasa incrementará el vigor de la planta. Por otro lado: si usted percibe que las hojas de una cierta planta comienzan a lucir anémicas, un fertilizante con una fuerte concentración de nitrógeno seria mejor.
Naturalmente, también le recomiendo fertilizantes orgánicos.
Los fertilizantes que vienen en forma de bolita, usados para la jardinería exterior, no son recomendados para las plantas interiores, ya que toman demasiado tiempo para disolverse.
En cuanto a la frecuencia de fertilización para las plantas interiores, no existen reglas estrictas; exceptuando los casos en los que la luz artificial es demasiado usada. Esto es porque las plantas expuestas a la luz artificial están tan constantemente expuestas a la luz, que no pueden diferenciar las temporadas, o si es de día o de noche. Por lo tanto, estas pueden ser fertilizadas una vez por semana; sin embargo, asegúrese de regarlas con agua limpia, al menos cada cuatro o seis semanas, para eliminar el exceso de elementos fertilizantes presentes en la tierra.
Las plantas expuestas a la luz natural del sol no necesitan ser fertilizadas muy seguido. Un buen tiempo para fertilizar es cuando usted remarca que la planta está formando nuevas hojas. No es siempre necesario seguir las instrucciones del producto, con frecuencia, usted será el juez que decida cuando es necesario y oportuno aplicar el fertilizante. Es una buena idea fertilizar repetidamente una planta floreciente cuando los capullos empiezan a aparecer, hágalo hasta que estos tengan la apariencia actual de las flores. Las plantas de hojas grandes tienden a crecer más lentamente, y requieren fertilización solo cada tres meses, aproximadamente. El repentino amarillamiento en las hojas, puede ser una señal de que la fertilización es necesaria.
Para más información sobre los fertilizantes, simplemente haga clic aquí.
El contenido de esta bitácora fue inspirado por una sección de un libro escrito por Joan Lee Faust, que me fue obsequiado un día de mi cumpleaños hace algunos años.